Les toilettes japonaises sont des WC d’apparence classique mais qui sont en réalité dotés de fonctionnalités high tech. On les trouve au Japon, mais aussi en Corée du Sud, et depuis quelques années en Amérique du Nord et en Europe. Appelées washlets (ウォシュレット) en japonais, que l’on peut traduire par toilettes à bidet en français, ces WC lavants sont équipés de toute une batterie de fonctionnalités permettant d’accroitre le confort de l’utilisateur. On retrouve notamment une douchette permettant de laver ses parties intimes à l’eau tiède (d’où son autre appellation de « sièges de toilette avec nettoyage à l’eau chaude » en japonais), un jet massant, un jet de soufflerie pour le séchage, un dispositif anti-odeurs…
La lunette des WC japonais possède également d’étonnantes fonctionnalités : elle peut être chauffée ou se soulever automatiquement grâce à un détecteur de présence. Les WC japonais sont équipés d’une commande de programmation pour régler toutes ces fonctionnalités.
Curieusement, ce n’est pas au Japon que le concept des toilettes japonaises a vu le jour. C’est en 1964 que l’on trouve les premiers WC avec bidets intégrés. En revanche, c’est au Japon que des fonctionnalités high tech ont été ajoutées à ce type de toilette, avec le Washlet G Series de la marque TOTO, des toilettes sophistiquées, qui ont ouvert la voie à de nombreux autres modèles par la suite, avec à ce jour plus de 30 millions de produits vendus à travers le monde ! Au début des années 2000, la moitié des habitations japonaises possédait ce type de WC high tech, et aujourd’hui, les trois quarts en sont dotés. L’objet est même plus fréquent que les ordinateurs dans les foyers nippons ! Que ce soit dans les lieux publics ou dans les bureaux et bâtiments privés, les washlets constituent 90 % des WC au Japon.
En France, les toilettes japonaises sont vues comme les toilettes du futur : elles fascinent et sont de plus en plus appréciées des utilisateurs. Si les ventes internationales ne représentent pour le moment que 14 % des ventes de TOTO, la principale marque japonaise de WC high tech, ce chiffre est amené à grimper. Le sujet des toilettes est encore tabou en Europe, et les barrières culturelles entre Orient et Occident encore assez imperméables, mais l’expansion de ces toilettes curieuses est néanmoins une réalité.
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Les avantages des toilettes japonaises
Hygiène
Le succès des toilettes japonaises au pays du soleil levant tient au fait que les japonais sont très portés sur l’hygiène. Ces WC qui permettent de se nettoyer de manière naturelle, à l’aide d’un jet d’eau directionnel et donc sans contact de la main avec les fesses, sont donc plus appréciées que le système de toilettes classiques et de papier toilette utilisé par les occidentaux.
D’autant que plusieurs études ont mis en garde contre les dangers du papier toilette pour la santé. Celui-ci contient en effet des colorants et des matières chimiques qui peuvent causer des irritations, des démangeaisons ou des rougeurs. Le chlore, par exemple, est utilisé pour blanchir le papier et peut être à l’origine d’irritations de la muqueuse anale. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle les toilettes japonaises sont recommandées aux personnes souffrant d’hémorroïdes, de fissures anales ou encore d’infections urinaires.
Écologie
Les toilettes japonaises, en plus de préserver le corps de l’exposition aux matières chimiques contenues dans le papier toilette, permettent aussi de préserver l’environnement. Comment ?
Tout d’abord, en réduisant drastiquement l’utilisation du papier toilette, dont la production est néfaste pour l’environnement. C’est d’ailleurs pour cet aspect écologique que les toilettes japonaises séduisent de plus en plus l’Occident. En effet, on prend de plus en plus conscience de l’impact écologique du papier toilette. Un Européen achèterait en moyenne 10 à 15 kilos de papier toilette par an, sachant que la production d’un kilo de papier toilette nécessite 3 kilos de bois, 300 litres d’eau et une quantité importante de produits chimiques divers…
Mais également en réduisant la consommation d’eau potable : comme les WC japonais dispensent de l’utilisation de papier, leur système d’évacuation nécessite moins d’eau. En moyenne, ils consomment de 3 à 6 litres d’eau, contre 9 litres pour nos toilettes classiques.
Confort
Les WC japonais sont également prisés pour leur confort. Avec le vieillissement de la population, notamment au Japon, les toilettes japonaises proposent une solution confortable pour les personnes âgées comme pour les personnes à mobilité réduite (maladie, accident, dépendance), en limitant tout effort avec une économie de gestes. Ces personnes peuvent être plus autonomes grâce aux nombreuses fonctionnalités que ces WC offrent. Pouvoir utiliser les toilettes sans être accompagné constitue pour elles un avantage indéniable !
Enfin, les toilettes japonaises permettent de gagner de la place et sont idéales pour les petits appartements ou les petites salles de bain. En effet, avec les WC japonais, inutile d’installer un bidet ou un lave-main dans la pièce : on peut se laver directement depuis l’appareil en pressant simplement le bouton adéquat !
Comment fonctionnent les WC japonais ?
Les WC japonais fonctionnent, en majorité, avec l’électricité : ils doivent donc être branchés à une prise de courant pour fonctionner. Les fonctionnalités sont déclenchées à l’aide de boutons de commandes situés sur un panneau mural de commande (qui marche à piles) ou sur une télécommande latérale, selon les modèles. Attention, les pictogrammes sont en japonais et il peut être difficile de comprendre à quelle fonctionnalité correspond quel bouton ! Heureusement pour vous, depuis janvier 2017, ces pictogrammes sont harmonisés : il vous suffit d’apprendre quel pictogramme déclenchera quelle action avant d’être amené à vous servir de WC japonais et le tour est joué !
C’est la lunette ou abattant du WC qui est « intelligente » : il est donc tout à fait possible de changer l’abattant lorsque l’on rencontre un dysfonctionnement. Ainsi, même si on peut se procurer les toilettes en entier, si l’on ne veut pas changer de toilettes, on peut se procurer seulement l’abattant et le placer sur ses toilettes classiques.
Bloc WC, abattant, kit douchette… que choisir ?
Il existe trois façons de bénéficier du confort et de l’hygiène des toilettes japonaises, et les prix varient énormément.
- Le bloc WC japonais : c’est un bloc toilette intégral, qui vient remplacer vos WC. Plus onéreux, il est également plus riche en « gadgets » et s’avère être la solution la plus complète. Il nécessite néanmoins de faire appel aux services d’un artisan pour la pose.
- L’abattant WC japonais : il s’agit d’une lunette de toilette classique, à l’exception près que celle-ci dispose d’une ou deux douchettes intégrées, que l’on peut activer à l’aide d’une télécommande électronique. Pour utiliser ce type d’abattant, un branchement électrique est donc nécessaire (certains modèles, plus rares, fonctionnent sans électricité). Enlevez votre ancienne lunette WC et c’est parti !
- Le kit douchette : c’est la solution la plus facile à mettre en place. Pas besoin de changer de WC, ni même d’abattant, le kit se fixe entre la cuvette et la lunette et offre, en fonction des modèles, deux jets pour cibler la zone anale ou la vulve chez la femme.
Quelles sont les fonctionnalités des WC japonais ?
Ces toilettes high tech sont disponibles en plusieurs modèles, avec ou sans électricité, et avec plus ou moins de fonctionnalités en fonction du tarif. Il existe même certains modèles spéciaux pour les personnes âgées avec des accoudoirs automatiques qui peuvent aider à se relever !
Les fonctionnalités disponibles sur les toilettes japonaises sont les suivantes :
- le siège chauffant : très pratique en hiver ou dans les maisons mal isolées, il participe au confort exceptionnel des WC japonais ;
- le jet autonettoyant : il en existe deux sortes, un jet d’eau pour le derrière (mixte) et un jet d’eau pour l’avant (pour les dames). Attention à ne pas confondre les pictogrammes ! Selon les études, le jet autonettoyant permet de prévenir les hémorroïdes et la constipation, au contraire du papier toilette. La température de l’eau est réglée par défaut à la température du corps, soit environ 30°C, et les jets d’eau peuvent être orientés à volonté ;
- le séchoir à air : pour se sécher les parties intimes après utilisation du jet autonettoyant ;
- la fonction d’ouverture automatique de la lunette (à l’aide d’un détecteur de mouvements) ;
- la chasse d’eau automatique (à l’aide d’un détecteur de mouvement également) ;
- la fonction massage ;
- la ventilation anti-odeur ;
- le WC avec lavabo ou lave-main intégré ;
- de la musique pour couvrir les bruits gênants ;
- une sonnette d’alarme pour demander de l’aide, en particulier dans les toilettes handicapées : nombreux sont les Occidentaux qui se sont fait avoir lors de voyages au Japon !
Les fabricants de toilettes japonaises ont en outre prévu de nouvelles fonctions à ajouter aux prochains modèles, notamment des capteurs de santé permettant d’analyser l’urine, les selles, le taux de graisse ou de sucre dans le corps, la pression sanguine, etc.
Les marques spécialistes des WC lavants
TOTO
TOTO, dont la fondation remonte à 1914, est le fabricant de WC japonais le plus réputé. Et pour cause, c’est le premier à avoir commercialisé les toilettes high tech, dont le nom de washlets, devenu un mot générique, vient au départ du nom du premier modèle de la marque, le Washlet G Series. Celui-ci était à l’origine doté de 3 fonctions : nettoyage à l’eau, séchage et lunette chauffante. TOTO possède même un modèle inscrit au livre Guinness des records, le Washlet Zoe, qui reçut en 1997 le titre de WC les plus sophistiqués du monde, avec pas moins de 7 fonctionnalités en un seul modèle. Même si depuis, les nouveaux modèles de toilettes japonaises ont dépassé ce chiffre, à l’époque, c’était une prouesse qui n’a pas manqué de hisser les washlets japonaises comme un symbole de la technologie nippone.
TOTO, spécialiste des sanitaires japonais, est tellement réputé qu’il est aujourd’hui possible de visiter ses showrooms au Japon, dans le terminal 2 de l’aéroport de Narita mais aussi dans le quartier de Shinjuku à Tokyo. Les dernières innovations de la marque y sont exposées, comme l’application smartphone permettant de contrôler son washlet, ou les capteurs de santé transmettant vos résultats à votre médecin traitant par wifi…
Les produits TOTO France sont disponibles auprès de revendeurs spécialisés comme Espace Aubade, Orvif, ou Bains & Déco (Paris).
Saniclean
Saniclean est le leader français en matière de WC japonais. L’entreprise bordelaise, créée en 2006 et connue également pour ses sèches-mains à air pulsé, fut la première entreprise à commercialiser ces toilettes high tech en France, après que ses fondateurs aient découvert le produit au cours d’un voyage en Corée du Sud en 2003.
Fabriquées en Corée du Sud, les toilettes japonaises de la marque Saniclean sont commercialisées en France, en Suisse et en Europe, dans des enseignes de grande distribution comme Leroy Merlin, Bricorama ou Lapeyre, mais aussi chez des grossistes, plombiers et autres professionnels sanitaires. La marque vend des WC japonais complets ou des abattants seuls, avec des noms inspirants comme « Fresh » ou « Séduction ».
Grohe
Créé en Allemagne en 1991, Grohe est aujourd’hui l’un des leaders dans le secteur du washlet à l’échelle mondiale. Avec plus de 9 000 employés à travers le monde et un chiffre d’affaires de 1 400 million d’euros, Grohe a connu une expansion fulgurante ces dernières années, montrant ainsi qu’il existe un réel besoin pour les WC japonais en Occident !
Contrairement à Saniclean, Grohe n’est pas spécialisé dans le WC lavant, mais il propose le produit Sensia Arena, WC japonais suspendu élégant et personnalisable : les utilisateurs ont la possibilité de créer leurs propres toilettes japonaises à partir d’une combinaison de type de jet, type de séchage, et type de chasse d’eau. Il bénéficie également de l’absorption des odeurs grâce à un filtre à charbon actif.
Geberit
Fondée en 1874, la société suisse Geberit est également une société généraliste, spécialisée dans les technologies sanitaires. Geberit propose des produits élégants et accorde une grande importance au design pour créer des salles de bains uniques et haut de gamme.
Sa gamme de toilettes japonaises, AquaClean, comprend plusieurs modèles dans une gamme de prix variable, avec différentes fonctionnalités : jet massant pulsé, séchoir à air chaud, fonction mémoire, dispositif d’amortissement de l’abattant WC…
